Ford Motor Company используя интеграционные связи с Georgia Tech, представила новую модель автомобиля использующего в качестве энергии солнце. Автомобиль Ford C-Max, в котором используется концепция применения солнечной энергии, является уникальным прототипом, «гибридным» электрическим автомобилем, с большим потенциалом, независящим от подзарядки при помощи электрической сети.

Вместо зарядки своих батарей от стационарной электрической сети, Ford C-Max потребляет мощь солнца, во время стоянки под фокусирующим концентратором, действующим на тех же принципах, как и увеличительное стекло, перенаправляя концентрированные солнечные лучи от солнца на солнечные панели, смонтированные на крыше кузова автомобиля.

В результате автомобиль после подзарядки, обладает такой же производительностью, как Ford C-Max Energi plug-in hubrid, который расходует электроэнергию в сочетании с бензином эквивалентную 92-108 MPGe.

Автомобиль был представлен на североамериканском Международном автошоу в Детройте. Концепция обеспечения энергией подобным способом, была разработана совместно с компаниями Georgia Tech и SunPower Corp.

Ford и SunPower разработали панель солнечных батарей, устанавливаемых на крыше автомобиля Ford C-Max, а компания Georgia Tech создала солнечный концентратор, ускоряющий зарядку аккумуляторов, используя концентрацию солнечного света на зарядных панелях автомобиля.

Концентратор оснащен специальными линзами Френеля, которые позволяют повысить коэффициент полезного действия в 8 раз. Создана и запатентована специальная система отслеживания движения солнца, помогающая достичь мощности зарядки равной 8 киловатт-час.

С помощью возобновляемых источников энергии, используемых на Ford C-Max, можно уменьшить выброс парниковых газов (ПГ) на 4 тонны в год, из расчета круглогодичной эксплуатации одного автомобиля.